Die Stunde des Feiglings

Maddrax-Heftromane

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Kratersee (Zyklus)

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Überblick
Serie:	Maddrax-Heftserie (Band 89)	© Bastei-Verlag Romanbewertung: 4.60 (10 Stimmen)
Zyklus:	Kratersee (Zyklus)
Titel:	Die Stunde des Feiglings
Text:	Bernd Frenz
Cover:	Koveck
Erstmals erschienen:	24.06.2003
Personen:	Matthew Drax, Mr. Black
Handlungszeitraum:	2519
Handlungsort:	Moskau
Besonderes:	Mini-Poster, Umfrage mit Gewinn

Matthew Drax weiß noch nichts von seinem Glück, bei den Nosfera als Auserwählter zu gelten, der die „Herrschaft der Sonne“ beenden soll. Einstweilen hat er genug damit zu tun, die nächsten Tage lebend zu überstehen. Denn das Mutantenheer hat Moskau erreicht und fällt mit nie gekannter Grausamkeit in die Stadt ein! Die Bunkerliga wirft alle verfügbaren Kräfte in die Schlacht, und Mr. Black wird zu ihrem Helden, als er sich an die Spitze der Streitmacht setzt. Doch da geschieht etwas, womit weder die Verteidiger noch die Nosfera gerechnet hätten: Auf dem Höhepunkt der Schlacht... ergreift Commander Drax feige die Flucht!

© Bastei-Verlag

Handlung

Matt und Aruula betreten auf Einladung des Erzvaters ein altes, wehrhaftes Kloster. Trotz der zugesicherten Sicherheit sind sie schockiert, als sie im Innenhof plötzlich dreihundert bewaffneten Nosfera gegenüberstehen. Diese vermummten Krieger, in drei Abteilungen zu jeweils einhundert Mann aufgestellt, bieten einen beeindruckenden Anblick. Sie knien nieder und begrüßen Matt als "Sohn der Finsternis", indem sie ihn bitten, sie vor der Sonne zu bewahren und in die ewige Nacht zurückzuführen.
Sie werden vom Nosfera Radek begrüßt, der sie beruhigt und betont, dass die Nosfera ihnen helfen und nicht schaden wollen. Sie treffen auch auf den blinden Anführer der Nosfera, den Erzvater, der auf einer Sänfte herangetragen wird. Er spricht Matt und Aruula auf eine Prophezeiung an, die offenbar eine wichtige Rolle spielt. Sie spricht von einem "Mann im Feuervogel", der aus dem Süden kommt und die Welt verändern wird. Matt und Aruula sind verwirrt und unsicher, was diese Prophezeiung bedeutet, und der Erzvater schlägt vor, dass sie mehr darüber im Tempel erfahren. Die Nosfera bieten ihre Unterstützung im bevorstehenden Kampf gegen die anrückende Mutantenarmee an, was Matt und Aruula begrüßen. Sie sind jedoch noch immer verunsichert und versuchen, die Bedeutung der Prophezeiung und ihre Rolle darin zu verstehen.
Mr. Black und Juri Dolgoruki besuchen wenige Kilometer entfernt den selbsternannten Zaritsch Sergiuz im Kreml, um ihn um Unterstützung gegen die bevorstehende Bedrohung durch vierarmige Monster und Echsenmenschen zu bitten. Sergiuz ist zunächst abweisend und fordert eine hohe Gegenleistung für seine Hilfe, einschließlich der Lieferung von Blitzschleudern. Dolgoruki weist ihn darauf hin, dass es in seinem eigenen Interesse sei, Moska zu verteidigen, und bietet ihm Hilfe an. Sergiuz, der die Ernsthaftigkeit der Bedrohung nicht vollständig erkennt, ist trotzdem trotzig und glaubt, er könne sich einfach in seine Burg zurückziehen. Dolgoruki entgegnet, dass niemand mehr Tribut zahlen könne, wenn Moska zerstört würde. Als Sergiuz daraufhin auf den Lieferungen von Blitzschleudern besteht, bricht Dolgoruki die Verhandlungen abrupt ab und versucht, mit Mr. Black zu gehen. Sergiuz lässt sie jedoch nicht gehen und erklärt, dass die Audienz erst beendet ist, wenn er es sagt.
Matt und Aruula verweilen weiterhin in der ehemalige Kathedrale, die nun als Ordensburg der Bluttempler dient. Diese liegt auf dem Gelände des ehemaligen Neuen Jungfrauenklosters im Süden Moskaus. Das massive Gebäude, mit seinen zwölf Rund- und Ecktürmen und sieben Gebäudetrakten, hat die Jahrhunderte und den Meteoriteneinschlag überstanden und bietet nun den Bluttemplern Schutz. Im Inneren der Kathedrale entdecken Matt und Aruula eine skurrile Statue, die der Gottheit der Bluttempler, Murrnau, gewidmet ist. Matt erkennt sie als Graf Orlock aus dem deutschen Stummfilm "Nosferatu - Eine Symphonie des Grauens". Er begreift, dass die Nosfera ihrem Gott eine Gestalt geben, die ihnen ähnlich ist, und bemerkt, dass die Statue aus einem widerstandsfähigen Plastik-Bausatz seiner Zeit gemacht ist. Während sie die Kathedrale weiter erkunden, bemerken sie Bewegungen in der Decke: riesige Fledermäuse, die Aruula als Bateras identifiziert, hängen kopfüber von der Decke und vermitteln eine unheimliche Stimmung.
Matt und Aruula besuchen zusammen mit Erzvater einen geheimen Ort im Kellergewölbe. Matt erklärt Erzvater die Bedrohung durch die Daa'muren und ihre Mutantenarmee und betont, dass dies auch ein Problem für die Nosfera ist. Erzvater erkennt die Gefahr und sichert Matt seine volle Unterstützung zu. Sie erreichen einen Raum, in dem eine Gruppe von Nosfera-Weissagenden in einem rituellen Gesang vertieft ist. Während der Gesang an Intensität zunimmt, bricht einer der Propheten mit der Weissagung aus, dass der "Sohn der Finsternis" von den Menschen in Moska verachtet wird. Matt ist verwirrt und fragt Erzvater nach der Bedeutung, aber dieser gibt an, die Botschaft der Götter manchmal erst später zu verstehen. Erzvater wiederholt jedoch sein Versprechen, dass die Nosfera Maddrax unterstützen werden, egal was die Zukunft bringt. Nach dem Besuch des Tempels begleiten Matt und Aruula Radek zurück nach Moska, während Erzvater zurückbleibt. Trotz seiner Blindheit verfolgt er ihre Bewegungen mit seinen übrigen Sinnen und seinem "inneren Auge". Als Vukov und Rraal, zwei Nosfera-Krieger, ihn informieren, dass die "Straßentaratzen aus dem Raspuutin" bereits die Nachricht verbreiten, dass Maddrax auf der Seite der Nosfera steht, zeigt Erzvater Zufriedenheit. Er gibt den Kriegern den Auftrag, Matt, Aruula und Radek unauffällig zu folgen.
Die junge Taascha wacht aufgrund von Geschrei in ihrem Haus auf und fühlt sich zunächst einsam, da ihre Mutter nicht anwesend ist. Ihr älterer Bruder Murin ist jedoch bei ihr, was sie beruhigt. Sie ist hungrig, aber Murin informiert sie, dass sie auf die Rückkehr ihrer Mutter vom Markt warten müssen, um zu essen. Während sie schließlich etwas zu essen findet, bemerken die Geschwister einen unangenehmen Geruch und Rauch, der unter der Tür hervorkommt. Murin erkennt, dass es sich um ein Feuer handeln muss. Sie versuchen durch die vordere Tür zu fliehen, aber der Weg ist von Flammen blockiert. Sie laufen zum Fenster und rufen verzweifelt um Hilfe, während sie vom dritten Stock auf die Straße hinunterschauen. Die Menschen auf der Straße bemerken sie und rufen die Götter um Hilfe an, aber niemand scheint in der Lage zu sein, ihnen zu helfen.
In den belebten Straßen nahe des Roten Platzes sind Juri und Mr. Black in ihrem Fahrzeug unterwegs, wobei letzterer Funkkontakt mit seinen Gefährten Drax, Aruula und Radek aufnimmt. Während sie das Ergebnis ihrer Verhandlungen diskutieren, wird ihre Aufmerksamkeit von einem Verkehrschaos vor ihnen abgelenkt. Eine Flut von Wakuda-Gespannen und Last-Andronen blockiert den Platz und die Tiere scheinen in Panik zu sein. Mr. Black entdeckt schließlich die Ursache: ein Brand in einem Gebäude in einiger Entfernung. Juri ist zunächst unwillig, sich um das Feuer zu kümmern, da sie dringendere Aufgaben haben, wie die sich nähernde Mutantenarmee. Aber Mr. Black besteht darauf, Hilfe zu leisten, und sie lenken ihr Fahrzeug in Richtung des Brandes. Sie beobachten die chaotischen Szenen am Brandort: Ein altes fünfstöckiges Gebäude brennt lichterloh, und die umstehenden Menschen bilden eine Wasserkette, um ein Übergreifen des Feuers auf andere Gebäude zu verhindern, obwohl ihre Bemühungen wahrscheinlich vergeblich sind. Viele Leute schauen nur tatenlos zu, und es wird deutlich, dass mehr Anstrengung nötig ist, um die Situation zu bewältigen. Mr. Black beobachtet die zwei Kinder, die in einem brennenden Gebäude im dritten Stockwerk gefangen sind. Trotz der verzweifelten Bemühungen der Anwesenden, die Kinder zu retten, sind die Flammen zu heftig und die Leitern zu kurz. Black, der aufgrund seiner Größe und Erfahrung einen Plan entwickelt, nutzt eine Last-Androne und ein Seil, um sich auf Höhe der Kinder zu schwingen. Sein Plan scheint zu funktionieren, bis eine Welle brennender Dachschindeln das Seil durchschneidet, während er sich im brennenden Gebäude mit den Kindern befindet. Jetzt sind sie alle in der gleichen gefährlichen Situation gefangen, ohne offensichtlichen Ausweg.
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Anmerkung: Der Romantitel ist eine Anspielung auf den Filmtitel Die Stunde des Siegers.